Proiectul BVB Arena continuă să aducă în prim-plan companii românești cu potențial de creștere și lideri care înțeleg atât provocările antreprenoriatului, cât și rigorile pieței de capital. Compania prezentată astăzi este Bento (2B Intelligent Soft), un jucător din zona soluțiilor software și serviciilor IT, listat pe piața AeRO a Bursei de Valori București, iar invitatul nostru este Vlad Bodea, co-fondator al companiei.
În interviul de mai jos, Vlad Bodea vorbește deschis despre începuturile organice ale Bento, tranziția strategică de la servicii la produse software proprii, experiența listării la bursă, lecțiile învățate în cadrul programului BVB Arena, dar și despre direcțiile de dezvoltare pentru următorii ani.
Cum a luat naștere Bento și care considerați că au fost momentele cheie în dezvoltarea sa?
Vlad Bodea: Bento a luat naștere în 2004, într-un fel foarte organic, fără un plan de afaceri elaborat. Eram în anul doi de facultate, eu și Radu Scarlat, și eram pasionați de automatizări și de aspectele mai practice ale IT-ului. În timp ce alții se concentrau pe site-uri web și aplicații, noi eram atrași de automatizare și optimizare de procese. Am avut un proiect, apoi a mai venit altul, iar creșterea a fost pur organică. Nici nu știam atunci că asta se numește antreprenoriat.
Modelul de afaceri s-a cristalizat în timp pe două verticale: servicii IT și produse software proprii. Primii zece ani ne-am concentrat pe servicii – outsourcing, infrastructură IT, implementarea de soluții pentru clienți. Prin 2013–2014 am luat o decizie strategică crucială: să trecem de la servicii la proprietate intelectuală. A fost un moment cheie pentru noi. Majoritatea companiilor IT din România oferă servicii companiilor străine. Noi am ales să creăm IP-ul aici și să-l ducem la export, în străinătate.
Al doilea moment cheie a fost listarea pe piața AeRO în 2022. A fost un risc calculat, o provocare pe care am văzut-o ca pe o oportunitate. Ne-a oferit capitalul necesar să accelerăm dezvoltarea produselor proprii, dar ne-a și forțat să devenim o companie mai matură – prin disciplina raportării trimestriale, transparența deciziilor strategice și comunicarea constantă cu investitorii.
Cum a evoluat compania în ultimii trei ani din punct de vedere financiar și operațional?
VB: Creșterea ultimilor trei ani a fost substanțială. În 2021 am dublat cifra de afaceri față de 2019, depășind 5 milioane de euro. Astfel, am ajuns la peste 11 milioane de euro în 2024, cu o echipă de aproximativ 100 de angajați. Din punct de vedere operațional, am trecut prin schimbări importante – de la o structură agilă, aproape plată, la necesitatea de a introduce straturi de management de mijloc pentru a putea scala eficient.
În 2022 am atras 1 milion de euro prin plasamentul privat de la listare și am accesat o finanțare europeană de 5 milioane de euro, din care 3 milioane nerambursabili. E o sumă mare – echivalentă cu cifra noastră anuală de afaceri în cel mai bun an până atunci. A fost destul de challenging să investim această sumă într-un an și jumătate, în paralel cu generarea de tracțiune pentru produsele noastre.
Parteneriatele importante au fost în principal cu clienți din utilități – sectorul nostru core – dar și din media, retail și FMCG.
Ce v-a determinat să vă înscrieți în programul BVB Arena și cum a decurs procesul de selecție din perspectiva voastră?
VB: După listare, am realizat rapid că ecosistemul pieței de capital este mult mai complex decât anticipasem. Am învățat că valoarea bursieră este dată și de percepție și că, dincolo de rezultatele financiare, există multe alte pârghii pentru a o influența. A fost o lecție dură, mai ales când am trecut prin rectificarea bugetară din 2024. Eram obișnuiți ca toate bugetele noastre să fie depășite și am fost prea optimiști. Răspunsul pieței a fost imediat vizibil.
BVB Arena este o oportunitate excelentă de a învăța din experiențele altor companii care trec prin provocări similare, de a accesa know-how despre cum să comunici eficient cu investitorii și de a câștiga vizibilitate în ecosistemul bursier. Procesul de selecție a fost riguros, dar a fost și o validare a direcției pe care o luasem ca afacere. Faptul că am ajuns finaliști confirmă că ceea ce construim are relevanță și potențial de scalare.
Care au fost principalele lecții sau insight-uri dobândite pe parcursul programului BVB Arena?
VB: Cea mai importantă lecție a fost despre consistența și claritatea comunicării cu investitorii. Noi venim din IT, unde comunicarea este directă și tehnică. Am învățat că piața de capital necesită o cu totul altă abordare – rigoare, predictibilitate și o înțelegere profundă a așteptărilor investitorilor. Nu e suficient să ai rezultate bune, trebuie să știi să le și comunici în contextul potrivit.
Interacțiunea cu mentorii ne-a ajutat să ne structurăm mai bine strategia de comunicare și să înțelegem mai bine mecanismele prin care se construiește încrederea pe piață. De asemenea, schimbul de experiență cu alte companii din program a fost extrem de valoros.
Cum priviți piața de capital ca sursă de finanțare pentru companie?
VB: Suntem deja listați pe AeRO din 2022, așa că experiența noastră cu piața de capital nu e doar teoretică. A fost o cale de finanțare care ne-a permis să accelerăm dezvoltarea produselor proprii fără a dilua excesiv capitalul sau a ne îndatora.
O eventuală trecere pe Piața Principală ar fi un pas natural dacă și când dimensiunea și lichiditatea companiei o vor justifica. Deocamdată, focusul nostru e pe creștere sustenabilă și pe generarea de tracțiune pentru produsele din portofoliu.
Ce înseamnă validarea ca finalist BVB Arena 2025 pentru Bento?
VB: E o recunoaștere importantă care confirmă că ceea ce construim are relevanță nu doar pentru clienții noștri direcți, ci și în contextul mai larg al economiei românești. Credibilitatea locală este fundamentală pentru o companie de tehnologie cu ambiții internaționale.
Vizibilitatea adusă de program ne ajută atât în relația cu partenerii și investitorii, cât și în atragerea de talente, într-un context în care competiția pentru oameni buni este foarte ridicată.
Care sunt principalele direcții strategice pentru următorii 2–3 ani?
VB: Viziunea noastră este să devenim unul dintre cei mai puternici jucători de Field Service Management la nivel global, menținând în același timp o componentă solidă de servicii.
Prioritatea este extinderea în Europa Centrală și de Est și perfecționarea produselor existente – Bento Field Service Management și Bento Mobile Device Management – prin adăugarea de module și creșterea adopției.
Cum abordați guvernanța corporativă și sustenabilitatea?
VB: Listarea ne-a obligat să devenim mult mai riguroși în zona de guvernanță și raportare, fără a pierde agilitatea specifică unui startup.
În ceea ce privește sustenabilitatea, ne concentrăm pe eficiență, optimizarea resurselor și reducerea risipei. În tech, sustenabilitatea înseamnă procese mai lean și soluții mai eficiente energetic.
Ce mesaj aveți pentru antreprenorii care iau în calcul piața de capital sau BVB Arena?
VB: Antreprenoriatul nu trebuie abordat ca o copie a ideilor altora. Piața de capital este complexă și necesită comunicare, transparență și asumarea volatilității.
Listarea este un risc calculat, dar și o oportunitate extraordinară de accelerare. BVB Arena este un loc foarte bun pentru a înțelege acest ecosistem.
Într-o propoziție, care este spiritul companiei Bento?
VB: Tehnologia trebuie să elibereze omul, iar noi propunem soluții mature care permit oamenilor să se concentreze pe ce contează cu adevărat în munca lor.
