Numerarul rămâne cea mai acceptată metodă de plată în zona euro, în ciuda avansului accelerat al plăților digitale. Potrivit unui nou sondaj publicat de Banca Centrală Europeană (BCE), 92% dintre companiile cu puncte fizice de vânzare acceptă cash, în creștere de la 90% în 2024.
Datele sugerează o revenire a acceptării numerarului după declinul observat în timpul și imediat după pandemia de COVID-19, perioadă în care plățile digitale și contactless au câștigat rapid teren.
Studiul BCE a vizat companii din retail, restaurante și cafenele, hoteluri, precum și din sectoarele de artă, divertisment și recreere.
Numerarul, încă înaintea cardurilor
În 2026, 92% dintre companiile analizate acceptă plăți în numerar, ceea ce face din cash cea mai răspândită metodă de plată în zona euro.
Prin comparație, acceptarea plăților cu cardul s-a menținut relativ stabilă, la aproximativ 88%, atât în 2024, cât și în 2026.
Diferența majoră vine însă din zona plăților mobile. Ponderea companiilor care acceptă astfel de tranzacții a crescut de la 36% în 2024 la 68% în 2026, aproape dublându-se în doar doi ani.
Evoluția arată că digitalizarea plăților continuă într-un ritm accelerat, fără ca acest proces să ducă însă, cel puțin deocamdată, la dispariția numerarului din circuitul comercial.
Un sfert dintre companii încearcă să încurajeze plățile digitale
Potrivit BCE, aproximativ 25% dintre companiile din zona euro au luat măsuri pentru promovarea plăților digitale.
Printre acestea se numără investițiile în case de marcat care acceptă exclusiv sau preponderent plăți fără numerar, precum și reducerea numărului de case unde este posibilă plata cash.
În același timp, 13% dintre companii au introdus terminale de tip self-checkout, ceea ce reflectă tendința de automatizare a proceselor de plată și de reducere a interacțiunilor tradiționale la casă.
Chiar și în acest context, numerarul continuă să fie prezent într-o proporție mai mare decât orice altă metodă de plată.
De ce continuă companiile să accepte numerar
Atunci când decid ce metode de plată pun la dispoziția clienților, companiile menționează cel mai frecvent trei criterii: preferințele consumatorilor, securitatea și ușurința în procesare.
Numerarul continuă să fie apreciat în special pentru două caracteristici: confidențialitatea și fiabilitatea.
Spre deosebire de metodele digitale, plata cash nu depinde de conexiune la internet, infrastructură bancară sau funcționarea terminalelor de plată, ceea ce îi conferă un rol important și din perspectiva rezilienței sistemului de plăți.
Pentru consumatori, numerarul oferă de asemenea un nivel ridicat de protecție a vieții private, întrucât tranzacțiile nu generează automat o urmă digitală.
Digitalizarea avansează, dar cash-ul nu dispare
Rezultatele sondajului BCE sugerează că zona euro se îndreaptă mai degrabă către un sistem de plăți hibrid decât către o economie complet lipsită de numerar.
Plățile mobile sunt segmentul cu cea mai rapidă creștere, iar companiile investesc tot mai mult în infrastructură digitală. Totuși, cash-ul rămâne metoda cu cea mai mare acoperire și continuă să fie solicitat de consumatori și apreciat de comercianți.
Această evoluție este relevantă și în contextul dezbaterilor europene privind viitorul plăților, în special în perspectiva dezvoltării euro digital, proiect prin care BCE urmărește să completeze, nu să înlocuiască, numerarul.
Sondajul BCE a inclus 8.205 companii din toate cele 21 de state membre ale zonei euro, iar interviurile au fost realizate în perioada februarie-aprilie 2026.
Datele arată că, în pofida ritmului accelerat al digitalizării, numerarul rămâne deocamdată standardul cel mai larg acceptat în economia fizică a zonei euro.
