Lichiditatea este definită ca posibilitatea de a transforma în bani un plasament financiar, într-un timp cât mai scurt, fără ca acest demers să conducă la scăderea valorii sale.
Lichiditatea este o componentă foarte importantă a pieței de capital și o caracteristică a oricarui tip de investitie, ce nu trebuie neglijată.
Alaturi de risc si randament, lichiditatea formeaza Triunghiul de aur al investitiilor, respectiv cele mai importante aspecte de urmarit in cazul unui plasament (la bursa, pe piata bancară, imobiliară, etc).
Spre exemplu, banii economisiti intr-un depozit cu scadență la 6 luni, reprezintă o investitie cu risc redus, dar cu randament scăzut si lichiditate fără penalizarea dobanzii, doar la maturitate.
In comparatie, investitia in actiuni presupune un risc mai ridicat, dar poate avea un randament mai mare si lichiditate rapidă. Numerarul (cash-ul) este cel mai lichid activ, în timp ce bunurile imobile, obiectele de artă sau metalele pretioase sunt relativ nelichide.
In materie contabila, lichiditatea masoară usurința si rapiditatea cu care o persoana sau o companie isi poate indeplini obligatiile financiare cu activele disponibile. Pentru piața de capital locală, o lichiditate in creștere a fost o conditie esențială pentru trecerea catre statutul de piață emergentă.
