Convertible loan sau creditul convertibil este o formă de finanțare prin care un investitor imprumută, de obicei unei companii mici, aflată la inceput de drum, o sumă de bani având o scadență exactă si un drept atasat de convertire/schimbare a imprumutului in actiuni.
Cu alte cuvinte, la maturitatea imprumutului, creditorul are optiunea fie de a deveni actionar in acea companie in limita creditului acordat, fie de a incasa principalul si dobânzile aferente.
Transformarea imprumutului (debt) in equity are loc de obicei la finalul unei runde de finantare de tip seed si inceperea rundei de investitii serie A.
Avantajul din perspectiva unui antreprenor este că un împrumut convertibil înainte de conversia sa in actiuni se comportă foarte mult ca un împrumut standard: investitorul nu are de obicei multe dintre drepturile unui acționar (dreptul de a decide, de vot, etc.).
Deoarece este un document destul de scurt și simplu, acesta este, de asemenea, executat mai rapid (de aceea investiția convertibilă poate fi procesată mai rapid decât o investiție în acțiuni, de obicei în câteva săptămâni).
În plus, un împrumut convertibil standard nu necesită plata imediată a dobânzii, acumulându-se și transformându-se impreună cu principalul în capitaluri proprii.
Dezavantajul provine însă, din natura împrumutului: până la convertirea sa în capitaluri proprii, investitorul are un drept prioritar la data scadenței de a solicita orice active (adică numerar și sau alte active pentru majoritatea startup-urilor) pentru a-și recupera creditul și dobânda. Însă, de cele mai multe ori startup-urile nu au suficient numerar pentru a rambursa împrumutul la scadență și sunt astfel obligate să lichideze toate activele și să închidă afacerea.
