Piața monetară este locul în care se intalnește cererea cu oferta de monedă, unde agenții economici care au nevoie de bani (inregistreaza deficit) intalnesc alți agenti economici care au excedent de resurse financiare. Schimburile dintre ei se numesc tranzacții financiare iar prețul tranzactiilor il reprezinta dobânda la care se imprumută. Rolul pieței monetare este de a compensa deficitul cu excedentul de monedă existent la diferiţi agenţi economici si de a regla cantitatea de moneda dintr-o economie.
In această relatie, operaţiunile de piaţă monetară (operaţiuni open market) reprezintă cel mai important instrument de politică monetară al unei Banci Centrale, având funcţii de ghidare a ratelor de dobândă, gestionare a condiţiilor lichidităţii de pe piaţa monetară şi semnalizarea orientării politicii monetare.
Cererea de monedă provine in general de la agenţii economici care cheltuie mai mult decât resursele de care dispun şi recurg la împrumuturi: companiile care isi finanteaza afacerile, Trezoreria Statului pentu acoperirea deficitului bugetar, băncile și nu in ultimul rând, populația care are nevoie de credite. Oferta de monedă provine in general de la Banca Centrala (de Emisiune) pentru finanțarea bancilor care au nevoie de resurse monetare, dar și de la banci comerciale sau alte instituții financiare care inregistrează excedent si îl plaseaza sub forma de credit diferiților agenti economici.
